アキレス腱炎とは？
「最近、かかとの上がジワっと痛むんだけど、これって何だろう？」
そんなときに疑われることが多いのがアキレス腱炎だと言われています。まずはどんな状態なのか、基本から整理していきましょう。
アキレス腱炎の定義（炎症・周囲炎の違いも含めて）
アキレス腱炎とは、かかとにつながる太い腱に負担がかかり、痛みや腫れが出る状態を指すことが多いと言われています。
「腱そのものが傷んでいる場合」と「周囲の組織に炎症が起きている場合」があり、後者はアキレス腱周囲炎と呼ばれることもあるようです。
「え、同じじゃないの？」と思いますよね。
似ていますが、痛む場所や触ったときの反応に違いが出るケースもあると紹介されています。
アキレス腱炎が起こる仕組み（過度な負荷・使い過ぎ）
どうして起こるのかというと、多くは“使い過ぎ”が関係すると言われています。
たとえば、急に走る距離を伸ばしたり、久しぶりに強度の高い運動をしたり。こうした負荷が積み重なることで、腱に小さなダメージがたまり、炎症へとつながっていくようです。
「昨日ちょっと張ってたのに、今日になったら痛い…」
そんな経験がある人も少なくないのではないでしょうか。休ませる時間が足りないと、違和感が強まりやすいとも説明されています。
発症しやすい人（ランナー・中年・急に運動した人）
特に起こりやすいのは、ランニングやジャンプ動作を繰り返す人だと言われています。
また、年齢を重ねて腱の柔軟性が低下している場合、同じ動きでも負担が大きくなりやすいとも考えられているようです。
「運動不足解消に始めたのに、まさか痛めるなんて…」
急に体を動かし始めたタイミングで違和感を覚える、という声も多いと紹介されています。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/093/
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アキレス腱炎の代表的な症状
「もしかしてアキレス腱炎かも？」
そう感じたとき、多くの人が気になるのは“どんな痛みが出るのか”ですよね。ここでは、現場でもよく話題に上がる代表的な症状について整理していきます。
かかと・腱に出る痛み
いちばん多いサインは、かかとの少し上あたりに出る痛みだと言われています。
歩き始めや走り出しで強くなり、動いているうちに少しやわらぐこともある、と紹介されることが多いです。
「動けないほどじゃないけど、確実に変だな…」
こんな感覚から始まるケースも珍しくないようです。運動後や翌日にジンジンする、と感じる人もいると言われています。
朝のこわばり・硬さ
次に挙げられるのが、朝起きて最初の一歩で感じる硬さです。
寝ているあいだに動いていないため、腱の柔軟性が落ちて、伸ばされた瞬間に痛みが出やすいと説明されています。
「起き抜けがいちばんつらいんだよね」
こんな声はとても多いと言われています。少し歩くと落ち着くこともあるため、様子を見てしまいがちになるとも紹介されています。
圧痛（押すと痛む）・腫れ
触ったときの反応も大切なポイントです。
腱のラインを指で押すとピンポイントで痛みが出たり、軽く腫れて熱っぽさを感じたりすることがあると言われています。
「ここ、押すとイヤな感じがする…」
その違和感がヒントになる可能性がある、と解説されている記事も見られます。
動作時の違和感・階段・坂での痛み
さらに、階段の上り下りや坂道、つま先立ちなど、ふくらはぎに力が入る動きでつらさが強まりやすいとも言われています。
負荷が直接アキレス腱へ伝わるため、症状がはっきり出やすいと説明されています。
「平地は大丈夫なのに、坂になると急にくる」
こうしたパターンに当てはまる人もいるようです。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/093/
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症状から見える進行パターン
「最初はちょっと変だな、くらいだったんだけど…」
アキレス腱まわりのトラブルは、時間の経過とともに感じ方が変わっていくことがあると言われています。ここでは、よく紹介されている進み方の目安を見ていきましょう。
初期｜違和感から軽い痛みへ
はじまりは、ごく小さなサインのことが多いようです。
運動後に張る、触ると少し気になる、そんなレベルからスタートするケースがあると言われています。
「疲れてるだけかな？」
こう考えてそのままにしてしまう人も少なくない、と解説されることがあります。日常生活ではそれほど困らないため、深刻に受け止めにくい時期とも紹介されています。
中期｜運動後や翌日に強まる
負担が続くと、痛みの出方が変わってくることがあるようです。
動いている最中よりも、終わったあとや次の日に強く感じる、といった声が増えると言われています。
「昨日より今日のほうが痛い気がする」
こんな変化に気づいたら、体がサインを出している可能性がある、と説明されています。腫れや熱っぽさを伴うこともあるようです。
進行｜安静時にも気になる
さらに進むと、じっとしていても存在感が出てくるケースがあると言われています。
歩く距離が短くなったり、かばう動きが増えたりすることもあると紹介されています。
「何もしてなくても気になるな…」
ここまでくると、日常生活にも影響が出やすい段階だと考えられているようです。
放置するとどうなる？
強い負担が続いた場合、より大きなトラブルにつながる可能性があるとも言われています。
そのため、違和感のうちに気づいて調整することが大切だと、多くの専門ページで触れられています。
「まだ大丈夫」と思っている時期こそ、振り返るタイミングなのかもしれません。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/093/
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アキレス腱炎と似た症状との見分け方
「アキレス腱が痛い＝アキレス腱炎？」
そう思いたくなりますよね。ただ、実際にはよく似た場所に痛みが出るケースがいくつかあり、自己判断がむずかしいこともあると言われています。ここでは混同されやすい代表例を整理します。
アキレス腱断裂との違い
まず名前がよく挙がるのが断裂です。
断裂の場合、急に“ブチッ”という感覚があった、後ろから蹴られた感じがした、という表現がみられると言われています。
「え、そんなにはっきりわかるの？」
多くの紹介記事では、歩くこと自体が難しくなるケースもあると説明されています。
一方でアキレス腱炎は、徐々に痛みが強まっていくパターンが多いとされ、発症の仕方に違いが出やすいようです。
アキレス腱滑液包炎との違い
次に似ているのが、かかとの後ろにあるクッション部分に負担がかかるタイプです。
腱そのものというより、骨との間にある組織が刺激を受けて腫れや痛みが出ると言われています。
「触ると場所が少しズレている気がする」
そんなふうに感じる人もいるようです。靴が当たりやすい場所に赤みが出る、と紹介されることもあります。
足底腱膜炎や筋肉疲労との区別
かかと周辺の痛みという点では、足の裏のトラブルや、ふくらはぎの張りが原因になることもあると言われています。
朝の一歩目がつらい、という共通点があるため、迷いやすいと説明されることも多いです。
「場所が近いから余計にわかりづらい…」
痛むポイントや動作による変化を確認することがヒントになる、と案内されている記事が見られます。
見分けに迷ったときは？
実際には、複数の要素が重なっているケースもあると言われています。
そのため、痛み方・タイミング・触った感覚などを整理することが参考になる、と紹介されています。
「なんとなく同じ痛み」に見えても、中身は違う可能性があるようです。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/093/
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症状が出たらどうする？対処とセルフケア
「これってアキレス腱炎の症状かも…」
そう感じたとき、次に気になるのは“どうすればいいの？”という点ですよね。ここでは、多くの解説記事で紹介されている対処の考え方をまとめます。
まずは負荷を調整する
もっとも基本になるのは、アキレス腱にかかっている負担を減らすことだと言われています。
走る距離を短くする、練習の回数を見直す、強度を落とす。こうした調整が回復のきっかけにつながる可能性があると紹介されています。
「休んだら弱くなりそうで不安…」
そう思う気持ちもありますよね。ただ、無理を続けると長引きやすいとも説明されているようです。
アイシングや日常での工夫
運動後に熱っぽさやズキズキ感がある場合、冷やす方法が用いられることがあると言われています。
また、クッション性のある靴を選ぶことで刺激が軽くなる場合もある、と紹介されています。
「いつものシューズが合っていないのかな？」
こうした視点から見直す人もいるようです。
ストレッチはどう考える？
ふくらはぎ周辺の柔軟性が関係することがあるため、状態に合わせて取り入れられることがあると言われています。
ただし、痛みが強いタイミングでは無理に伸ばさないほうがよい、と注意点が添えられている記事も見られます。
「伸ばしたほうが良さそう」と感じても、様子を見ることが大切な場合もあるようです炎
来院を考える目安
セルフケアで変化が乏しい、繰り返し同じ場所が気になる、そんな場合には専門家へ相談する選択肢が挙げられると言われています。
状態を確認しながら今後の方向性を決めていく流れが一般的だと紹介されています。
「どこに相談すればいいんだろう？」
迷ったときは、スポーツ障害に対応している施設を探す人もいるようです。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/093/
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